КНІГІ ОНЛАЙН
Прыняць удзел у вычытцы распазнанага тэксту Падрабязней
Теплая майская ночь стояла над селом. В неподвнжном воздухе растекалнсь густые запахн цветуіцнх вншен, молодой березовой лнствы, а временамн в этот дупшстый аромат весны вкрадывалнсь горькне запахн пожаршц. Усыпанное звездамн темно-сннее небо было высоко, спокойно н торжественно. Во дворе в походной готовностн стоялн две протнвотанковые пушкн, а между ннмн на плаіц-палатках н шннелях лежалн солдаты. Лошадн, попарно прнвязанные к передкам, спокойно жевалн сено, нзредка отряхнваясь н позвякнвая уднламн. Утомленные дневнымн хлопотамн людн спалн. Только снлуэт часового смутно маячнл у ворот на фоне звездного неба. Мннувшей ночью Ннколай Бережной прнбыл в третнй батальон, а утром прннял взвод «сорокапяток». Вечером комбат вызвал команднров н прііказал всем подразделенням находнться в боевой готовностн. Днвнзня стояла в резерве, но в любую мннуту могла быть брошена в бой. С каждым днем Ннколай все явственнее оіцуіцал медленное, но неуклонное прнблнженне к тому роковому часу, с которого начнется н его схватка с врагом. Энергнчный н смелый, он с нетерпеннем ждал первого боя. Каков будет этот бой, как сложатся обстоятельства? было загадочно, но молодой команднр ошуіцал в себе достаточно снл н вернл в моіць боевого оружня. Фантазня, забегая вперед, рнсовала яркне картнны горячнх боев н самоотверженных подвнгов. Но здоровый трезвый ум поннмал разннцу между юношескнмн мечтамн н суровой действнтельностью. В последнее время Ннколай реже стал думать о себе. Он был команднром, н на нем лежала ответственность за жнзнь людей, за боевую техннку. Чувство этой ответственностн было несколько ново, незнакомо. По прнроде своей он не был замкнутым: воспнтанный в коллектнве, он ннкогда не пережнвал наеднне нн радостей, нн горестей. Н теперь, как ннкогда раньше, ему захотелось по-дружескн, сердечно поговорнть с блнзкнм человеком. Но кругом все спалн. Слегка похрапывал команднр первого орудня сержант Погребняк, раскннув рукн, скороговоркой бормотал невнятные слова ездовой Голнборода. На одной шннелн лежалн наводчнкн Мнтяев н Ероннн. Это былн опытные солдаты, онн уже давно пережнлн полные неясной тревогн ночн перед первым боем. Однн ездовой первого орудня хлопотал еіце возле своей пары. Он хозяйственно подбнрал раскнданное лошадьмн сено н вполголоса добродушно ворчал. Ннколай встал, скрутнл цыгарку н подошел к солдату. — Что, все кормнте? — спроснл он. — Ннчего не поделаешь: Пуля у меня очень уж неспокойная: разбросает свое сено н тянется к Быстрому: он н не наедается. Прнходнтся вставать н кормнть. — Надо, конечно... А скажнте, вы давно на фронте? С самого начала. Как немец подошел к Днепру, так меня н мобнлнзовалн. Так что с сорок первого... Ннколай вндел, что ездовой непрочь был поговорнть co свонм новым команднром. А страшно было в первом бою? спроснл Ннколай, с любопытством всматрнваясь в малознакомое лнцо солдата. Как вам сказать? не сразу ответнл ездовой. Оно, нзвестно, спервоначалу не очень весело, но, знаете, на войне, как н на работе: заданне нлн там прнказ надо выполнять. В первом бою, помню, мне команднр говорнт: «Берн, Гарпенко, пулемет н айда на левый фланг не дай нем- цам обойта». Я й побёг. Отбйвался до йочй, а немцев не пустйл... Было страшно, да еіце как... Нйколаю понравйлся этот пожйлой бывалый солдат, его простодушная непосредственность, добросовестное отношенне к свойм солдатскйм обязанностям. После короткого молчанйя он снова спроснл: Гарпенко, а где ваш прежнйй командйр взвода? Лейтенант Кузьмйн? Он погнб под Нйколаевкой... Гарпенко замолчал, глядя вдоль пустынной уляцы, где край неба над селом вспыхйвал мутным отсветом зарнйц. В ночной ташйне доносйлйсь глухйе залпы артяллерййской батарен. Эхо далекого боя то нарастало, то вновь замнрало. — Лейтенант Кузьмйн был хорошнй командяр, продолжал Гарпенко. — Смелый был. Воевать умел й нас прнспособнл... А вот погнб нелепо... Как же это? Наступал наш батальон на Няколаевку. Хорошее было село на бугре, посредн чйстого поля. Мы поддержйвалй пехоту, а пехота залегла й не поднймется: сечет немец пулеметамн, нет нйкакого тебе продвйження. Вот лейтенант й говорйт Погребняку: «Ты смотрй тут, а я пойду к кургану, понаблюдаю, откуда это он стреляет». А пулн так н вязжат в воздухе. Мы говорйм: «Прнгннтесь, товарйіц лейтенант», — а он не слушает й вдет во весь рост. Гордый был, не хотел на вйду у нас пулям кланяться. Ну, смотрнм — схватялся за грудь, упал. Мы с Семеном Ерохйным — он тогда еіце вторым номером был бросялйсь к нему, да поздно: уже мертвый. Солдат умолк, протяжно вздохнув, й погодя прйбавйл: — Конечно, как говорйтся на людях й смерть красна, но все же эта смерть някудышная. Разговор свелся к теме о смертй, чего не любйл Нйколай. В свой двадцать лет он редко думал о ней, й хотя знал о ее зловеіцем касательстве к его солдатской судьбе, почему-то счнтал, что воевать ему прндется долго. Гйбель его предшественнйка непрйятно подействовала на Няколая, н он с горечью думал, что вот такая смерть не оставйла даже хорошего воспомйнанйя в сердцах его солдат. «Смерть тоже должна быть краснвой, как н жнзнь, как н борьба», — заключнл про себя Ннколай. Огненные отблескн на горнзонте сталн шнре, гул артнллернп уснлнлся. Где-то слева заухала дальнобойная батарея, н весенняя ночь встревожнлась н насторожнлась... Так н не прншлось тогда уснуть команднру взвода Ннколаю Бережному. Прпбежал связной от команднра батальона н, торопясь, передал прнказанне стягнваться в батальонную колонну на западном выезде нз села. Сонное прежде село огласнлось шумом поднятых подразделеннй, окрнкамн команднров. По улнце металнсь связные, телефоннсты сматывалн связь, сьезжалнсь обозннкн. Когда взвод Бережного выехал на западную окранну, батальон был уже в сборе. Поднятые по тревоге солдаты собралнсь наспех н теперь, стоя в строю, перевязывалн скаткн, поправлялн обмоткн, терпелнво ожндая команды, прнвычные ко всему. Было очевндно, что іюлк направляется на передовую. Ннколай хотел подробнее знать обстановку н блпжайшую задачу. Но с младшпмп офнцерамн он еіце не успел познакомнться, а спроснть у команднра батальона не посмел, стыдясь обнаружнть свое преждевременное любопытство. Скоро колонна тронулась. Ннколай увндел, как в ночном сумраке закачалнсь переднне ряды, н подал команду своему взводу. Он шел впередн первого орудня н, прнвычно чувствуя мерное двнженне людской массы, сам слнвался с нею. Чувство этого слняння вселяло что-то крылатое н снльное, что наполняло душу радостным волненнем н заслоняло загадочную нензвестность завтрашнего дня. По колонне передалн: — Команднр взвода ПТО — к комбату! Прндержпвая полевую сумку, Ннколай побежал в голову колонны. «Что-ннбудь важное, мелькнула мысль. Наверное, прнказ». Догнал комбата, хотел доложнть, как требовалось по уставу, но тот перебнл, деловнто сказав: — Возможен встречный бой. Так что смотрн, будь наготове. Когда батальон развернется, следуй за восьмой ротой. Комроты уже знает. Он тебе поставнт задачу. Понял? Так точно. — Боепрйпасов достаточно? Бронебойные держй под рукамй: могут понадобйться... Ну все. Нйколай откозырял й пошел навстречу своему взводу. Ну, хлопцы, повоюем, сказал он, обраіцаясь к артнллернстам. Что ж, за этйм йдем! просто ответйл замковый Андреенко. Скорее бы, a то пока до фронта дойдешь сапогй сносйшь, пошутйл шпроколйцый ефрейтор Юсуфов. Хорошее настроенне солдат прйятно подействовало на командйра. Он слегка волновался, но твердая решймость держаться смело совсем утвердйлась в нем. Оіцуіцая необычайный взлет энергйй, он сам себе казался сйльным й решйтельным. Батальон выделйлся йз полковой колонны й свернул на узкую проселочную дорогу. Ряды солдат перестройлнсь по трй, повозкй застучалв по ухабам. Артйллерййская стрельба оставалась левее, затяхала. Небо на востоке посветлело, прннймая зеленовато-мутный оттенок. Звездный ковш Большой Медведйцы перекосйлся. Блйзйлось утро. Нйколай вглядывался в светлеюіцую даль й думал... Пусть пойдут танкй... Пусть пойдут, безмолвно твердйл он. Я подпушу йх на 400 метров й расстреляю в упор. Корректвровать огонь второго орудйя буду сам, a Погребняк й так справнтся: он парень смышленый. Й перед глазамя явственно предсталн горяіцйе металлнческйе громадйны с черно-белымй крестамй. Батальон расчленйлся. Ездовые сьехалй с укатанной дорогн, й колеса мягко зашуршалй по мокрой от росы кустястой озймй. Восьмая рота, за которой следовал взвод Бережного, перевалвла через покатый холм й, развернувшвсь в цепь, начала спускаться в лоіцйну. Команднр роты прнказал Бережному занять огневую позйцйю на гребне холма, окопаться й прнбыть к нему за полученйем боевой задачв. «Где же немцы?» недоумевал Нйколай. Ему казалось, что рота прнняла боевой порядок раньше временй, не сблйзйвшйсь с протнвнйком. Он опасался, что пехота слйшком удалйтся от орудйй й ему не удастся наладйть огневую связь с ней. Но Нйколай подчйнйлся прйказу пехотного командйра й сам расставйл орудйя. Светало. В своей утренней мгле выплывалй неясные формы незнакомой сйльно пересеченной местноста. Справа тянулся редкйй перелесок, у подножья холма, сквозь белесый туман йспаренйй, поблескйвала речушка. Увйдев ее, Нйколай понял, почему команднр роты оставйл его пушкй на гребне этого холма. В мягком грунте расчеты быстро отрылй укрытня, закатнлм пушкй, укрепйлй сошнйкй. Нйколай оставйл за себя Погребняка й, позвав Юсуфова, пошел нскать команднра восьмой роты. По полусгнйвшему бревну онй перешлй речку й поднялйсь на взгорок. Нйколай шел быстро, й нйзкорослый Юсуфов то й дело отставал, впрнпрыжку нагоняя потом своего командйра. За взгорком Нмколай ожйдал уввдеть залегшую цепь, но она, вероятно, ушла дальше, за перелесок. Он сйлыіо смутялся за опасный разрыв с пехотой й почтй бегом пустялся по лоіцйне. Что пройзошло в последуюіцйе мгновенья, он не увйдел, не услышал, а скорее почувствовал. Подчйняясь бездумному ннстйнкту самосохранення, он упал. Н только тогда, лежа на комковатой пашне, глянул вправо, в дальнйй конец лоіцйны, где йз опушкй молодого ельняка выползалн два желтовато-пятнйстых танка. В ту же секунду несколько пуль короткймй упругамя ударамй прошйлн почву возле него, взбйв крохотные облачка пылй. Нйколай, не прйгйбая головы, недоумевая смотрел вправо, пока не услышал за собой слабый стон. Он напомннл ему о связном, й Нйколай повернул голову.